Фрукты.
Жаркий тропический климат и обильные дожди Тайланда - такие условия идеальны для выращивания разнообразных фруктов, которые можно найти повсеместно. Их ассортимент и степень зрелости зависит от региона страны и от сезона. Некоторые фрукты невероятно сладкие и сочные, а некоторые имеют странный, экзотический вкус. В любом случае, их стоит попробовать, только нужно знать, что именно и как есть, а так же, как выбирать, иначе впечатления могут быть безнадежно испорчены. Название фруктов будет указываться русское, если оно известно, затем английское, затем в скобках - тайское в английской транскрипции. После названия будет указан сезон созревания этого фрукта. Вне сезона все фрукты тоже есть, но их бывает сложно найти и стоят они намного дороже, чем в сезон.
Бананы, Banana (Kluey), сезон круглый год - ну, этот фрукт описывать, я думаю, не имеет смысла. В Тайланде растет большое количество сортов. Сами тайцы сырыми их не едят, а жарят или делают их них разнообразные десерты.
Ананас, Pineapple (Saparot), сезон круглый год - используется в салатах, из него так же делают сок. Сладкий и сочный, он так же растет и в других странах. Тайский ананас считается одним из лучших. Южный сорт более мелкий но и более вкусный. Ананасы бывают желтые и зеленые, при этом зеленость плодов этого сорта не говорит о том, что они незрелые. Желтый же сорт нужно брать только полностью желтые плоды, и чем насыщеннее цвет, тем они слаще. Выбирать ананасы каждого сорта нужно на ощупь - плод должен быть не как дерево, а слегка проминаться под пальцами, но не легко - иначе он гнилой. Запах зрелого ананаса должен быть приятным и не отдавать гнилью.
Кокос, Coconut (Ma-phrao), сезон круглый год. Мякоть молодого кокоса и сделанное из нее кокосовое молоко (не путать с той жидкостью, что плещется в молодом кокосе, это разные вещи) используется во множестве блюд тайской кухни. Жидкость из молодого кокоса хорошо утоляет жажду, хоть и не очень вкусна.
Дуриан, Durian (Toorian), сезон с мая по июль. Дуриан, пожалуй, самый неоднозначный фрукт Тайланда (да и всего мира, наверное). Его или любят, или ненавидят. Дело в том, что он имеет неприятный запах, и немногие сначала могут пересилить себя и попробовать его. Запах настолько неприятный и сильный (который практически невозможно ничем не скрыть, не заглушить), что Вы можете увидеть в отелях, общественном транспорте и магазинах специальный знак, который запрещает вход с этим фруктом. Несмотря на это, его называют Королем фруктов. Он имеет совершенно непередаваемый и необычный вкус, который настолько отличается от всех других фруктов, что не поддается описанию. Причем всем пробующим он напоминает разное. Дуриан бывает желтого или зеленого цвета, размером со среднюю дыню, покрыт жесткой оболочкой с шипами. Внутри мякоть в виде нескольких долек консистенции хорошего сливочного масла и пара - тройка больших косточек. В сезон им буквально завалены все улицы. Очень важен выбор. Внимание, не пытайтесь выбирать сами (особенно в несезон)!
Мангостин, Mangosteen (Mangkut), сезон с марта по ноябрь. Небольшой сочный сладкий фрукт, имеет темно-фиолетовую толстую оболочку, внутри - очень нежная белая мякоть вокруг больших косточек, по виду напоминающая очищенную но не разделенную головку чеснока. Его так же называют Королевой фруктов. Выбирать нужно так - взять в руку самые фиолетовые плоды и несильно сжать - оболочка не должна быть очень жесткой, как дерево, но и не должна быть очень мягкой, что говорит об испорченности. Проминаться она может неравномерно в разных местах, что тоже не очень хорошо.
Манго, Mango (Ma-muang) , сезон с февраля по май. Один из самых популярных тайских фруктов. Он очень сочный и сладкий. Зрелые манго бывают разнообразных размеров, зеленого или желтого цвета (а так же зелено-бордового), в любом случае, они должны быть мягкими на ощупь, но не сильно, что будет говорить о перезрелости или испорченности. Жесткие зеленые манго тоже в изобилии продаются на рынках и используются в местной кухне и для салатов.
Папайя, Papaya (Malakor), сезон круглый год. Вытянутые плоды зеленого или желтого цвета. Когда папайя зрелая, мякоть внутри имеет оранжевый цвет с вкраплениями красного, она достаточно сладкая и сочная, но не имеет ярко выраженного вкуса. Содержит много витаминов.
Рамбутан, Rambutan (Ngo) , сезон с мая по октябрь. Небольшого размера розовые плоды с большим количеством мягких отростков на оболочке. Похожи на каштан, но имеют более вытянутую форму и шипы не жесткие, а мягкие. Внутри очень сочная и сладкая плотная полупрозрачная белая мякоть и большая косточка. Открывается достаточно легко руками - нужно сжать кожу двумя руками и раскрыть, она тонкая, а можно надрезать ножом.
Личи, Lychee, сезон с апреля по май - очень похожи на рамбутан как по цвету, так и по вкусу, только кожа жесткая, тоньше и без отростков и плоды менее сладкие.
Розовое яблоко, Rose apple, (chom-poo), сезон с марта по май. Этот небольшой зеленый или розовый фрукт по форме напоминает колокол. Имеет довольно пресный сладковатый вкус.
Карамбола, Carambola (ma-fuang), сезон с октября по декабрь - желтые или зеленые плоды по размерам и по форме сладкого перца в профиль, но, если посмотреть сверху или снизу, то имеют форму звезды. Из-за этого имеют второе название - Star fruit или звездный фрукт. Зрелые плоды очень сочные, имеют приятный цветочный вкус, не очень сладкие. Незрелые плоды очень кислые.
Dragon fruit, Pitaya (geow mangon) - ярко-розовый фрукт размером с очень большое яблоко, но немного вытянутой формы. Если очистить тонкую кожу (слегка надрезать ножом кожу и чистить, как апельсин), то внутри окажется плотная белая, красная или фиолетовая мякоть с множеством мелких косточек, как в киви, которая заполняет весь объем.
