[Dukat]

29.
Саша, Лариса и Ксения стояли у дверей в холл. Служанка Ларисы успела им рассказать, что Вадим разбил Алине гипс и теперь тащит девчонку сюда. Зачем – всем было понятно.
- Отправь свою Веру за Артуром, - попросила Ксения Лору.
- Уже отправила. Но Артур не успеет.
- Что Вадим творит? Отец своего разрешения не давал! – тревожно поглядывая на лестницу, говорила Ксения. – Она такая маленькая еще!
- Вадиму отец разрешает все! – процедила Лора.
Алина с Вадимом появились из правого коридора. Девочка еле поспевала за размашистыми шагами Вадима, она непременно отстала бы, если бы тот не тянул ее за руку. Его ладонь сильно сжимала ее пальчики, и было больно. Нога, привыкшая к покою за три недели, двигалась плохо. Казалось – наступи на нее посильнее, и она снова сломается. Поэтому, Алина старалась не опираться на больную ногу в полную силу, отчего походка сразу стала напоминать воробьиные подпрыгивания.
- Вадим, не надо! – Ксения встала прямо у них на пути, загораживая дверь в холл.
- Отойди, - велел Вадим.
- Давай поговорим. Сейчас Артур придет. Пусть Алина подождет в библиотеке пока.
- Я просил отойти.
- Вадим, ты же не поднимешь на меня руку?
- Ты сама отойдешь.
- Ты не прав, - проговорила Ксения, делая шаг в сторону и освобождая проход.
- Я твоего мнения не спрашивал.
- Не смей с ней так разговаривать! – взорвалась Лариса. – Был бы здесь Давид или отец, ты бы не посмел!
- А тебя я могу и ударить. И обязательно это сделаю, если ты не закроешь рот. Что вы здесь собрались? А-а, девочку жалко! Добренькие какие! Иди сюда! – Вадим подтянул Алину ближе. – Решай. Или ты идешь со мной, и я тебе все рассказываю. Как ты и хотела. Или оставайся здесь. Жди спокойно своих шестнадцать лет, и тогда Давид деликатно поведает тебе все семейные тайны.
- Алина, не ходи! – предостерег Саша.
Девочка презрительно глянула на него и повернулась обратно к Вадиму.
- Я иду с тобой! – заявила она.
Вадим распахнул дверь, и Алина смело шагнула через порог.
- Алина, останься! – Саша еще пытался образумить ее, но девочка даже не обернулась.
***
Осторожно ступая по мраморным плитам, Алина вышла на середину. Подняла голову – потолка так и не было. Все та же бесконечная чернота. Девочка зябко поежилась. Раньше она не замечала, чтобы здесь было так холодно. Вадим задул свечи, и холл погрузился в сумрак.
- Видишь? – спросил он, показывая на одну из светящихся капель на стене. – Наблюдай!
- Она гаснет! – прошептала Алина.
- Это жизнь уходит из человека. Как только она погаснет совсем – человек умер. Каждая капля – это человек. Все они умерли вчера, год назад или в прошлом веке. Сейчас посмотрим, кто тут…
Вадим прислонил палец к гаснущей капле и закрыл глаза.
- Саид Амаль, Сирия. Семь лет. Дифтерия.
- Он умирает? Его нельзя вылечить?
- Он уже умер, - Вадим убрал палец, и Алина увидела погасшую каплю.
- Ты не мог его спасти?
- Мы никого не спасаем.
Девочка обвела глазами стену.
- Все эти капли, которые еще сияют…ведь эти люди еще живы! Почему им не помочь? Просто стоять и смотреть, как они гаснут?
- Люди умирают каждый день. Так было всегда.
- Сколько капель…это же все люди, которые жили…а эта, посмотри, совсем маленькая!
- Младенец.
- Я не хочу на это смотреть! – Алина закрыла руками глаза.
- Можешь смотреть, уже погасла.
Девочка помотала головой и отошла от стены.
- Зачем они все здесь?
- Кто знает? – пожал плечами Вадим. - Так повелось с тех пор, как люди стали умирать.
- Подожди, - девочка отняла руки от лица и огляделась. – Значит, и Соня, и родители здесь?
- Здесь.
- Почему вы не сказали раньше? – закричала Алина. – Где они?
- Здесь не кричат.
- Где они? – злым шепотом повторила Алина.
- Я не знаю. Тут миллиарды капель!
- Ты можешь посмотреть! Ты же видел того…из Сирии!
- Моей силы хватит увидеть двух – тех человек, не больше. Тебе никто не скажет, где твоя семья.
- Ты обманываешь меня! Все ты можешь! Где моя семья???
- Истерики закатывай Давиду и Саше. А со мной держи себя в руках! Я бью сильно. Успокоилась? Тогда продолжаем. Ты знаешь, что находится за этой дверью?
- Нет, - шмыгнула носом Алина.
- Вытри слезы и слушай. Это – помещение для слуг. Горничные, повара, слесарь – все живут здесь. А также учителя, доктора, и все, кто нам необходим. Мы туда не заходим. Там они отдыхают от работы и от нас.
- Почему я не могу их видеть? Вы видите, а я – нет?
- Потому что они не люди. Они все давно считаются умершими. Но отец не позволил им уйти. Каждый человек, который нас интересует, будь то искусный кулинар или грамотный врач, получает предложение сотрудничать. Они работают на нас. Отец находит, чем зацепить каждого. Кому-то предлагают путешествие, как твоему врачу, например. Каннингем оказал нам услугу, за это ему немного продлили жизнь и отправили в Японию. Ну, жизнью, это назвать трудно…представь привидение. Вот они такие же бестелесные. Но для путешествия это роли не играет. Кому-то предлагают встречи с семьей. У нас жила Полина, так она работала на нас до тех пор, пока внуки не появились! А начиналось все с трехлетней дочки! Наверно, это забавно, наблюдать со стороны, как растет твой ребенок.
- А что с ними происходит потом?
- Когда человек перестает нас интересовать, отец забирает его, и на стене появляется новая капля.