все равно не пойму связи между Христом и Св Николаем, да еще и с подарками...

Так все ж написано, что Вас не устраивает? У христианских святых было разделение труда :), как и у их предшественников - языческих богов. Святой Николай заведовал благотворительностью, что со временем трансформировало его в деда с подарками..
А прямой связи с Рождеством нет. Просто это самый главный религиозный праздник у католиков (и протестантов), как же без подарков в такой день?

Мне бы ещё кто-нибудь объяснил связь между Новым годом - 1 января и Рождеством. Мы же ведем отсчет от рождества Христова? Так почему календарь начинается с даты, которая никак не связана ни с Православным рождеством, ни с Католическим?

Это-то как раз понятно :). Съэкономить решили, что б побольше рабочих дней в году было. Вот и объединили два праздника. Пусть народ пашет, а не квасит.

Это с античных времен. Вечная Вики :). http://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%9D%...B3%D0%BE%D0%B4

Начало года с 1 января было установлено римским правителем Юлием Цезарем в 46 году до н. э. В Древнем Риме этот день был посвящён Янусу — богу выбора, дверей и всех начал. Месяц январь получил свое название в честь бога Януса, которого изображали с двумя лицами: одно смотрело вперед, а другое — назад.

В РФ принято отмечать Рождество 25 декабря. По Юлианскому календарю. И отмечается в этот день - рождение Иисуса Христа.

Это уже к Петру Первому :))

в нашей "Европе" :)) а именно Чехии никаких Сант нет :028:
а подарки 25 декабря приносит всем детям Ежишек- он же Иисус по-чешски .
а Микулаш - разумеется, Николай в переводе :))- ходит с подарками - сладостями в начале декабря , с ним еще ангел и черт :))
http://media1.picsearch.com/is?KvkTh...mV6uift-aWfH4o - Микулаш с чертом 5 декабря

а Ежишек скромный, его никто не видит никогда, и вообще это младенец :))
http://media5.picsearch.com/is?7vEiX...QSds3gsrWXOLeU

7 января тогда что?

вот поди разберись....

да уж, разберитесь, прежде чем штамп ставить на всю Европу :)) - "Санта" :046:
Вы уверены, что Европу с Америкой не спутали? ;)
http://www.14dney.ru/notes/interest/_aview_b67667
в России тоже Санта приходит ;) Все они святые :))