Честный обмен. Повесть. (мини-сериал)
 

Честный обмен.

«Помогу исполнить мечты. Ведьма Вероника Ивановна. Улица Омская, дом 7. Вход со двора». Инга перечитала объявление два раза. Перевернула газету, нашла дату выпуска. Не первое апреля. Опять пробежала глазами три строчки. Мелкий шрифт, раздел «услуги» – объявление ничем не отличалось от сотен других, напечатанных на последней странице еженедельника «Жизнь города». Ничем, кроме содержания. Соседние объявления предлагали перевезти грузы, написать курсовую, помыть окна… А это…

- Ведьма Вероника Ивановна, - вслух прочитала Инга, - бред какой-то.

Она вышла в коридор и сунула бесполезную газету в стопку таких же, приготовленных для кошачьего туалета. Настроение испортилось. В последнее время Инга все чаще ощущала себя героем дурного сна. С годами мир вокруг становился все безумнее. На каждом шагу попадались гадалки, ясновидящие, потомственные колдуньи и прочие сказочные персонажи. Соседка взахлеб рассказывала, как навела порчу на любовницу мужа и та заболела неизлечимой болезнью. А муж, подлец этакий, нашел себе другую, но к соседке так и не вернулся. Мама, всегда казавшаяся Инге здравомыслящим человеком, купила «ультразвуковой уничтожитель сглаза». Теперь маленькая черная коробочка, работающая от двух пальчиковых батареек, круглосуточно облучала родительскую квартиру. Инга пыталась обсудить это с отцом, но он считал, что раз нет вреда – пусть мать развлекается.

В общем, мир сошел с ума. Инге порой казалось, что homo sapiens вымирает как вид. Поэтому дурацкое объявление, напечатанное в уважаемой газете – последней, которую Инга еще могла читать – совершенно вывело девушку из себя.

Она попыталась отвлечься, начала мыть посуду, но безумный текст не шел из головы. Разбив любимую кружку и сильно порезав палец, Инга поняла, что на сегодня дела лучше отложить.

Заклеив порез пластырем, она налила большую кружку крепкого сладкого чая и села на диван перед телевизором. Басик тут же запрыгнул хозяйке на колени и довольно заурчал.

- Балдеешь, плюшка? – почесывая кота за ухом, спросила Инга. - Хорошо тебе – ты читать не умеешь. А у меня все настроение испорчено. Что делать-то, а, Бас? О! Точно, надо кино хорошее посмотреть. Так, что у нас имеется?

Выбор пал на «Человека дождя». Этот фильм, просмотренный не меньше десяти раз, всегда действовал безотказно. Вот и сейчас – спустя полтора часа Инга забыла и о газете и о нелепом объявлении.

Она с удовольствием приняла душ, почистила зубы и забралась под теплое одеяло. Басик улегся в ногах, вибрируя и урча, как маленький трансформатор. Во сне Инга летала.

Спустя неделю Ингу после второго урока вызвал директор.

- Ингуша, девочка, выручай! Надо документы отвезти срочно, а секретарь, как назло, заболела. У меня сегодня комиссия из РОНО, так что… - Борис Николаевич развел руками.

Бодрый пятидесятилетний дядька когда-то, двадцать лет назад, вел у Инги русский и литературу. Тогда он был молод, водил класс в походы, пел под гитару и рассказывал анекдоты. Инга была любимой ученицей: отличница, взахлеб глотающая книжки на переменах. После окончания школы выбор – куда пойти учиться – перед ней не стоял. Конечно же в педагогический! Спустя пять лет Инга вернулась в родную школу учителем. А еще через восемь лет Борис Николаевич занял пост директора. Они так и остались друзьями. Инга частенько забегала в малогабаритную однушку на краю города обсудить книжные новинки, рассказать о своих проблемах, спросить совета насчет трудных учеников. Поэтому ее не удивило, что директор обратился с просьбой именно к ней.

- Борис Николаевич, у меня ведь уроки еще, - только и сказал Инга.

- Ничего, я замену поставлю. Вон, Антонина Григорьевна сегодня свободна. Давай, девочка, поезжай. Смотри – вот бумаги, их надо отвезти на Омскую пять. Там контора, у нас с ней договор на охрану заключен. «Аспект» называется. Они подпишут, и ты назад все привези. Ладненько?

- Конечно, Борис Николаевич.

Как только директор произнес «Омская пять», в голове у Инги прозвенел тревожный звоночек. Она попыталась схватить за хвост ускользающую мысль, но безуспешно. Смутное воспоминание исчезло, оставив царапающее чувство раздражения. Так бывает, если кто-то проведет железкой по стеклу – звук уже затих, а мурашки по спине еще бегут.
Инга взяла папку с бумагами, оделась и вышла на улицу. Стояла по-ноябрьскому отвратительная погода. Под ногами хлюпала снежная жижа. Вдоль узкой тропинки, виляющей посреди нечищеного тротуара, громоздились неопрятные, серые сугробы. Летящие мимо машины обдавали зазевавшихся прохожих потоками грязной воды. Серое небо бетонной плитой нависало над головами бледных, измученных людей.

- Да, - пробормотала Инга. - Прогуляться, что ли…

Улица Омская находилась всего в получасе ходьбы. Но по такой погоде… Инга направилась было к остановке автобуса, но вспомнила, что проездной остался в сумочке в учительской. Тратить деньги на проезд было жалко, возвращаться за проездным – лень. Инга решительно повернулась и, с трудом удерживая равновесие на скользкой, бугристой тропинке, пошла пешком.

Благополучно найдя охранную контору и подписав необходимые документы, девушка уже сделала несколько шагов в обратную сторону, когда неприятное ощущение всплыло на поверхность и вытащило за собой воспоминание. Газета, глупое объявление, ведьма Вероника… как там ее… Сергеевна? Адрес, указанный в объявлении – Омская, дом семь – это же совсем рядом.

Инга огляделась. Дом, перед ней имел табличку с номером три, рядом та самая контора – пятый номер. Следующий – дом семь. Ноги сами понесли Ингу в ту сторону. Дом как дом – пятиэтажный, старый, арка, обшарпанная железная дверь. Инга, как под гипнозом, прошла в арку и очутилась в маленьком дворике-колодце. Голый асфальтовый пятачок, четырехугольник облупившихся стен, немытые окна… С ними было что-то не так. Присмотревшись, Инга поняла, что они расположены в странном беспорядке. Вот два больших окна рядом, затем, выше и чуть правее, одно маленькое, а еще выше и левее – три круглых окошка, какие рисуют дети под крышей домика с трубой.

Увлекшись разглядыванием необычных окон, Инга не сразу заметила дверь в дальнем углу двора. Когда-то она была покрашена в коричневый цвет, но с тех пор прошло немало времени – краска почти вся слезла, обнажив серые растрескавшиеся доски. Форма двери даже отдаленно не напоминала прямоугольник. Ее перекосило самым причудливым образом. Оставалось загадкой, как вообще может закрываться такая сюрреалистическая конструкция.

Тем не менее, дверь была закрыта. Инга подошла чтобы получше рассмотреть ее и машинально подергала ручку - заперто. Она развернулась и сделала шаг, когда сзади раздался… не зловещий скрип, как можно было ожидать, а вполне мирный щелчок открывшегося замка. Инга обернулась. Дверь приоткрылась, однако никто не вышел. Подождав немного, девушка шагнула обратно и, осторожно потянув за ручку, заглянула внутрь. Перед ней оказалась еще одна дверь, разительно отличающаяся от предыдущей. Обитая матовой бордовой кожей, усеянная золотыми шляпками декоративных гвоздиков – она внушала уважение.

Эта вторая дверь выглядела так роскошно, что Инга не удержалась и тихонько погладила мягкую, теплую кожу. От ее осторожного прикосновения дверь вдруг бесшумно приоткрылась. Инга испуганно потянулась к ручке – прикрыть - и услышала строгий женский голос:

- Входите же! Ну!

От неожиданности девушка послушно шагнула внутрь, толкнув дверь от себя и очутилась в просторном коридоре, уходящем куда-то вдаль. По обеим сторонам тянулись одинаковые белые двери, на полу лежал серый тонкий ковролин. Перед растерявшейся Ингой стояла женщина лет сорока. Деловой костюм, стянутые в пучок на затылке волосы, очки в простой железной оправе, высокие каблуки – секретарь? Руководитель? Инга растеряно пробормотала:

- Извините, я наверное не туда… я просто…

- Вы по объявлению? – спросила женщина, не обратив внимания на жалкий лепет.

- Да… то есть, нет. Я просто зашла… я читала объявление, но…

- Проходите, - женщина, не оглядываясь, зашагала по коридору.

Инге ничего не оставалось, как пойти следом. Она вообще была девушкой вежливой и застенчивой – сбежать, ничего не объясняя, было выше ее сил.
Строгая женщина остановилась.

- Проходите, я сейчас, - сказала она, приглашающее распахивая третью по счету дверь слева.

Инга вошла и огляделась. Небольшой светлый кабинет напоминал приемную не то врача, не то психолога. Кожаная кушетка у стены, стол, пара стульев, чахлые цветы на окне. Сзади негромко хлопнула дверь и строгая женщина, обойдя Ингу, села за стол.

- Присаживайтесь, - указала она рукой на один из стульев.

- Нет, спасибо. Боюсь, вы меня неправильно поняли, - сказала Инга, сбилась и замолчала.

На лице у женщины было написано вежливое внимание. Длинные ярко накрашенные пронзительно-фиолетовым лаком ногти легонько постукивали по столешнице.

- Я зашла случайно, - опять начала Инга. - Я оказалась рядом и вспомнила, что видела этот адрес в газете.

- Случайностей не бывает, - заметила женщина.

- То есть как – не бывает? – опешила Инга. - Я же говорю…

- Я слышу, что вы говорите. Но это неправда. Вы пришли по объявлению, - отрезала женщина.

- Ну, знаете!.. – Инга вскочила и направилась к двери, твердо решив прекратить этот фарс.

- Постойте! – в голосе прозвучало нечто такое, отчего Инга замерла, не решаясь сделать последний шаг к выходу.

- Вам хочется счастья, - это не был вопрос. - Вы живете одна, с котом. Работаете в школе, воспитываете чужих детей и мечтаете о собственных. Вам тридцать пять. Молодость ушла, а счастья нет. Я могу помочь вам.
На ослабевших ногах Инга вернулась и плюхнулась на стул. Испуганно глядя на страшную женщину, шепотом спросила:

- Откуда?... Кто вы? Зачем?...

- Я – ведьма, - буднично пояснила женщина. - Вероника Ивановна.

- Но…

- Да – ведьм не бывает. Но я-то есть. Вам еще что-нибудь рассказать для убедительности? – Инга отрицательно помотала головой. - Хорошо. Тогда к делу. Вы хотите исполнить свои мечты?

- Да, но…

- Никаких но! В любом случае, вы ничего не теряете. Если все это чушь – просто вернетесь домой и забудете обо мне. А вдруг сработает? – женщина улыбнулась.

Ингу передернуло – так могла бы улыбнуться акула, перед тем, как слопать зазевавшегося купальщика.

- Итак. Я научу вас делать обмен.

- Что? – Инге показалось, что она ослышалась.

- Обмен. То, что вам не нужно – на то, что вы хотите. Значит так. Складываете… Ах, да. Чуть не забыла: оплата – пять лет жизни. Согласны? Это не дорого – что такое пять лет безрадостного существования по сравнению с возможностью получить все, что угодно. Согласны?

- Да, - смирилась Инга.

Она знала, что с ненормальными лучше не спорить, поэтому решила дождаться удобного момента и просто сбежать. Эта женщина, знающая про Ингу все, пугала ее до обморока. Но выяснять, откуда та узнала детали ее жизни, девушке совершенно не хотелось. Хотелось убежать и навсегда выкинуть из головы последние пол часа.

- Складываете пальцы вот так, - женщина изобразила на одной руке замысловатую фигуру из пальцев. - Ну-ка, попробуйте. Хорошо. И говорите: «Предлагаю честный обмен». И называете, что на что меняете. Например – куртку на пальто. Одно условие – обмен должен быть равноценным. Понятно?

Инга слабо кивнула. Голова кружилась, воздуха не хватало. Она испугалась, что сейчас хлопнется в обморок и кошмарная женщина сможет делать с ней все что захочет. Собрав остаток сил, Инга вежливо сказала:

- Я все поняла. Спасибо. Я могу идти?

- Да, конечно, - равнодушно ответила женщина.

С трудом поднявшись, Инга на заплетающихся ногах выбралась сначала в коридор, а затем на улицу. Несколько глотков холодного влажного воздуха принесли заметное облегчение. Девушка оглянулась – за ней находилась глухая потрескавшаяся стена.

А мне казалось, что по адресу Омская, д.7 отделение милиции!

Что-то мне показалось, что Инге нечего менять на свою мечту....

Как быстро, однако, читаются такие маленькие отрывки....)


:080::love::flower:

Марина, вот это уже гораздо лучше. Практически не к чему придраться. Для удобства делю ваш текст на эпизоды в соответствии с номером поста.
Эпизод 1:
1.Надо что-то сделать вот с этим: "С годами мир вокруг становился все безумнее", "В общем, мир сошел с ума", "безумный текст не шел из головы".
Я понимаю, что вы нагнетаете обстановку, но здесь сделайте это другими средствами.
2.Она попыталась отвлечься, начала мыть посуду, но безумный текст не шел из головы. Разбив любимую кружку и сильно порезав палец, Инга поняла, что на сегодня дела лучше отложить.
Заклеив порез пластырем, она налила большую кружку крепкого сладкого чая и села на диван перед телевизором.

Уберите деепричастия. Гораздо естественнее здесь ляжет простое описание, тем более с него вы и начали: Она попыталась отвлечься, начала мыть посуду, но текст объявления не шел из головы. Любимая кружка выскользнула из рук и разбилась. Осколок порезал палец, Инга поняла: это знак, дела на сегодня лучше отложить. Налепила на порез пластырь, налила в другую кружку крепкого сладкого чая и села на диван перед телевизором.
Это просто пример навскидку, здесь возможны тысячи вариантов. Две кружки рядом требуют смыслового разграничения.

3. Всё настроение испортилось - "всё" вычеркиваем, настроение не делится на части.

4.Она с удовольствием приняла душ
Удовольствие вычеркиваем... как и предыдущие причастия.


Эпизод 2.
Всё отлично до того момента, как Инга подписала заявление. И как раз пресловутые причастия здесь очень уместны и гармоничны, но потом опять начинается:
Благополучно найдя охранную контору и подписав необходимые документы
Присмотревшись
увлекшись
подождав
потянув
Меняем структуру предложений! И не пугайтесь, что подчас получается объемнее - зато текст выигрывает в восприятии.

Эпизод 3.
Проходите, я сейчас, - сказала она, приглашающее распахивая третью по счету дверь слева.
Дурацкое слово "приглашающе": ...пригласила она, распахивая..
"третью по счету дверь слева" - слишком сложный оборот для простой двери
Небольшой светлый кабинет напоминал приемную не то врача, не то психолога.
Я бы заменила "не то" на "или", а психолога на психоаналитика. Или оставила бы кого-то одного из них - из-за смысловой равнозначности понятий (для массового читателя это один ассоциативный ряд). С другой стороны, у ведьмы образ бизнес-леди, кабинет врача, манеры сетевого маркетинга - явный диссонанс образа. Выбирайте что-то одно.
Потом слишком много "обмороков" и пара лишних "вшись" и "ав". Немного разнообразия не помешало бы.

А в целом - всё замечательно. Особенно вам удаются диалоги - мне нравится отсутствие вычурности, хотя немного перца можно было бы добавить.
Я поняла, почему лично меня не цепляют ваши тексты - герои у вас всегда слишком обыкновенные, не хватает чудинки, какой-то отличительной черты. Что Ирина из "Дороги", что теперешняя Инга - близнецы-сестры, найди пять отличий. У всех ваших персонажей один лексикон, одни эмоции, предсказуемые реакции. Это их обезличивает - без авторской ремарки невозможно понять, чья реплика.
Персонажа делают детали. А у вас:
Инга пьет чай – конечно же, крепкий и сладкий – почему бы не ромашковый, с молоком, с имбирем?
Ногти у ведьмы – длинные, ярко накрашенные – добавьте неожиданный цвет (синий, к примеру), это запомнится и пригодится позднее. Инга смотрит в чьи-то глаза синего цвета (в воду, в небо) и видит зловещее постукивание ведьминых ногтей. Или встречает какую-то отвлеченную мадам, общается с ней по теме и в конце разговора замечает цвет ее ногтей. И т.д. и т.п.
Разбрасывайте по тексту зацепки, метки, а потом обыгрывайте их сюжетно – появится многоуровневость, глубина. Ни одной банальной лишней детали, ни одного пустого слова – и текст станет ёмким. Пусть у героев будут слова-паразиты, дурные привычки, акцент, нервный тик, фобии, гримасы.... Тогда они будут живыми, а не картонными.
Бегите от банальности. Удачи. :flower:

Ай да Пушкин!:)) Спасибо, очень приятно!
Хотя дальнейший текст это высказывание опровергает:))
Это прямая речь. Не я так сказала - Инга. А в разговорной речи именно такое выражение используется очень часто.


Это да. А все дело в том, что изначально главной героиней "Дороги" задумывалась именно Ира. Но потом вылез Макс и отодвинул ее на второй план:). И в этой повести я про нее же и пишу. То, что не смогла написать там.
Они у меня не все такие. Сейчас вот про подростка пишу. Он-то уж точно отличается от взрослой несчастливой тетки:))
Хм... просто в голову не пришло. Я сама пью только просто чай, без всяких наворотов.
Здорово! Уже придумала, как использовать.
Блин, как все сложно! Я, полгода назад ввязываясь в это дело, думала, что писательство - довольно простое занятие. Главное - сюжет интересный придумать. Ну и более-менее грамотно изложить. Ага! Чем дальше углубляюсь - тем круче. Фокал, избыточность, плеоназмы... Бр-рр!

Вполне может быть. Вот народ туда за исполнением желаний и повалит:)):)):))

Есть такое упражнение для начинающих авторов: берете листок бумаги (Ворд подойдет :))), выписываете всех персонажей (и главных, и второстепенных) и даете им всем подробное описание - физические характеристики (цвет волос, глаз, рост, телосложение, пропорции и т.д.), характерные черты, привычки, любимые словечки, родословную, место жительства (бывшее и настоящее), хобби, домашних животных, образование, работа...всё-всё-всё! Полное досье на каждого. Можно даже структурировать всё это в виде анкеты или таблицы. У вас в голове персонаж должен стать абсолютно реальным, со своей историей. Не факт, что всё это вам пригодится в романе, но вы будете чётко видеть своих героев, представлять их мотивацию и прогнозировать действия. Каждый станет индивидуальностью. Кроме того, сразу будут видны связи между персонажами и сюжетные линии.
А что касается "чудинки", достаточно одной черты, но яркой, запоминающейся. Как способ - представьте, что вы работаете над сценарием: вот как играть вашу Ирину-Ингу? На чем строить образ? Кинематографичность текста сейчас очень важна - картинка должна сама всплывать перед глазами. А я вот Ингу не вижу - нечто размытое, среднестатистическое.
А насчет писательства вообще - просто книга должна сложиться по всем параметрам. Хороший текст - это когда ты смотришь сквозь него, погружаясь в историю, а не в него, замечая стилистические или сюжетные огрехи.
Кстати, недавно вышла полезная книженция у Эльвиры Барякиной:
http://www.ozon.ru/context/detail/id/4367693/
Не пожалейте денег, купите.
Или хотя бы почитайте статьи на ее сайте:
http://avtoram.com/

Ценные советы, мне кажется...
Знать бы их раньше.
Мы пару лет назад с подругой решили вместе написать мини-повесть или рассказ - как получится.
Но... начали за здравие, кончили за упокой.
Тоже в процессе написании оказалось, что не такое это простое дело, писать прозу...
Вобщем, так наша мини-повесть и не закончена..
Пылится в Ворде себе, ждет своего часа, может быть..))))

ПыСы:
сори, что влезла тут со своим, не по теме))))

Соавторство, на мой взгляд, задачу только усложняет - столкновение мнений и методов неизбежно, конфликт произведения перерастает в межличностный конфликт. :)
А главная проблема всех начинающих авторов в том, что они всякий раз пытаются изобрести велосипед, надеясь исключительно на свою природную одаренность. Между тем, это такое же ремесло, которому можно и нужно учиться. У человека может быть абсолютный музыкальный слух и куча идей, но он элементарно не в состоянии записать свою музыку без знания нотной азбуки. Впрочем, талант никто не отменял. :)
«Когда говорят, что гений – это процент таланта и 99 процентов труда, не исключено, что гения путают с грузчиком».
Феликс Кривин

Мне оч понра!!!:) Пишите исчо!!!:flower:

Дорогу домой Инга не запомнила. Едва попадая пальцем по телефонным кнопкам, она позвонила Борису Николаевичу и сообщила, что заболела. Директор заволновался, велел лежать, лечиться и ждать его визита. Не успев ответить, Инга выронила телефон, упала на кровать и отключилась.

Приехавший к вечеру Борис Николаевич нашел ее под тремя одеялами в темной спальне. При включенном свете стало заметно, что груда одеял сильно дрожит. Директор с трудом отыскал в чужой квартире градусник и убедил ничего не соображающую Ингу сунуть его подмышку. Через десять минут столбик ртути замер на отметке сорок. Борис Николаевич вызвал неотложку, позвонил Ингиной маме и заметался по квартире, разыскивая жаропонижающее. К счастью, врачи приехали быстро, вкололи девушке литическую смесь, написали список лекарств и умчались по следующему вызову. К приезду мамы Инга крепко спала. Борис Николаевич передал Елене Владимировне рекомендации врачей и, выслушав слова благодарности, удалился.

Инга болела долго. Целую неделю градусник упорно показывал сорок. Ударными дозами жаропонижающего температуру удавалось ненадолго сбить до тридцати восьми. Мама все эти дни провела рядом с Ингой. Варила морс и куриный бульон, с ложечки вливала все это в рот больной. Несколько раз за ночь меняла пропотевшие футболки и простыни. Кормила Басика и чистила его туалет.

Когда через семь дней градусник показал тридцать семь и пять, мама заплакала от радости.

- Ну, чего ты, мам?... – прошептала бледная, исхудавшая Инга.

- Господи, я уж не знала, что и думать! Врачи одно твердят – вирус. А какой вирус – неделю ребенок горит! Завтра хотела в церковь идти, свечку ставить. Все равно схожу – поблагодарю.

- Ладно, тебе, мам. Обычный грипп. Или ОРЗ. Я уже… - Инга заснула, не договорив.

С этого дня она медленно пошла на поправку. Очень медленно. Субфебрильная температура держалась еще месяц. Врачи разводили руками – организм ослаблен, витаминов не хватает, надо хорошо питаться и больше отдыхать.

Неделя, проведенная в жару, совершенно выпала из Ингиной жизни. Последнее, что она помнила – звонок директору. И сразу после этого – плачущая мама с градусником в руке. Нет, было еще одно воспоминание, но Инга решила считать его бредом, вызванным высокой температурой. В этом воспоминании девушка открывает глаза и понимает, что лежит в своей кровати. Вокруг густая темнота, только на полу четкий прямоугольник лунного света. Инга уже начинает засыпать, когда понимает, что не одна в комнате. Чуть повернув голову, она обнаруживает сливающийся с темнотой силуэт в ногах кровати. Это фигура человека. Неожиданно на нее падает свет, будто кто-то включил направленную лампу. Инга узнает Веронику Ивановну.

- Что ж вы хотели, девушка? – спрашивает ведьма. В голосе ее слышится легкое раздражение. - Пять лет жизни нельзя отдать безболезненно. Впрочем, обмен был честным, не так ли?

Инга хочет что-то спросить, а, может, попросить страшную женщину оставить ее в покое. Но та уже скрывается во мраке. Не уходит, нет. Сначала медленно гаснет направленный на стройную фигуру луч света. Потом – Инга не успевает понять как – она просто исчезает. Девушка закрывает глаза и с облегчением проваливается в сон.

Очнувшись, Инга первым делом бросила взгляд туда, где стоял темный силуэт: спинка кровати плотно примыкает к стене – ладонь не просунешь; чуть выше висит гитара – память о юности, кострах и походах. «Почудилось», - с облегчением подумала Инга. И с этого момента твердо знала, что никакой ведьмы в квартире не было.

Сам визит на Омскую улицу Инга помнила отчетливо и в деталях. Но со временем воспоминание это как-то… потускнело. Стало казаться, что ничего загадочного и пугающего тогда не произошло. Ну, зашла по ошибке в какую-то контору. Ну, встретила не вполне нормальную женщину. Бывает. Мало ли вокруг душевнобольных? Не ведьма же там была, на самом-то деле!

Таким образом, душевное равновесие Инги полностью восстановилось. Чего нельзя было сказать о здоровье физическом. Она с трудом доползала от кровати до туалета и обратно. После каждой такой вылазки требовалось не меньше получаса, чтобы успокоилось колотящееся сердце и перестали дрожать ноги. Инга уставала от всего – от разговора, от процесса жевания, от чтения книг… Не помогали ни закупаемые мамой свежие, полные витаминов фрукты, ни приготовленные ею же паровые котлетки и полезные овощные супчики. Инга честно жевала и глотала, не чувствуя вкуса, только чтобы не обижать маму. И почти целыми сутками спала.

Прошел месяц, прежде чем врач предложил девушке возвращаться к нормальной жизни.

- Видите ли, голубушка, - втолковывал старичок-профессор, найденный мамой по большому блату. - Организм ваш непосредственно с болезнью вполне уже справился. И сейчас мы наблюдаем классическую картину начинающейся депрессии. Вы вполне можете вернуться к работе – не в полную силу, конечно – но хотите ли вы этого? Нет? Вот, видите! А надо! Надо, голубушка, взять себя в руки и потихоньку, потихоньку… С директором вашим я имел честь разговаривать – милейший человек. Он готов предоставить вам все условия для постепенного, так сказать, возвращения в мир. Так что, дорогая моя, сегодня четверг, вот с понедельника и приступайте. Увидите – это только на пользу пойдет.

Вечером в воскресенье, собирая вещи для завтрашнего рабочего дня, Инга чувствовала себя странно. Все предстоящее казалось нереальным – работа, коллеги, ученики. Она попыталась вспомнить лица детей и не смогла. Стиснув зубы, Инга достала из шкафа любимый жемчужно-серый костюм. Потянулась, чтобы аккуратно повесить его на ручку шкафа и почувствовала какую-то неправильность. Держа вешалку на вытянутой руке, она нахмурилась, пытливо разглядывая наряд – пиджак чистый, брюки отглажены, пуговицы на месте… Так и не определив источник беспокойства, Инга решила примерить костюм и посмотреться в зеркало – может это добавит ясности.

Ей даже не понадобилось надевать пиджак. Стоило застегнуть и отпустить брюки, как они оказались на полу. За время болезни Инга похудела так, что надеть ей оказалось нечего – вся одежда смотрелась на девушке, как с чужого плеча.

Инга села на кровать и заплакала. Жалость к себе, страх перед завтрашним днем, неудавшаяся жизнь – все это смешалось в одно огромное чувство несправедливой обиды. Через минуту Инга громко рыдала, вздрагивая всем телом и размазывая по лицу слезы и сопли. Мама уехала к себе, так что утешать и жалеть девушку было некому. Истерика выдохлась нескоро. Но после нее стало гораздо лучше. Рыдания совершили то, над чем тщетно бились старичок-профессор, мама и Борис Николаевич – Инга снова захотела жить.

Она умылась очень холодной водой и вернулась к шкафу. Быстро подобрала наиболее прилично смотревшийся на истощенном теле наряд. Выпила большую кружку зеленого чая, думая о том, что надо при первой же возможности купить что-нибудь из одежды, и отправилась спать. На душе у нее, впервые за два с лишним месяца, было легко.

Профессор оказался прав – работа действительно пошла Инге на пользу. Ученики, всегда хорошо относившиеся к доброй и веселой учительнице, искренне обрадовались ее возвращению. Коллеги-женщины, перманентно борющиеся с лишним весом, смотрели даже с некоторой завистью, а мужчины старались придержать перед Ингой дверь и поднести сумки. Больше всех радовался, конечно, Борис Николаевич. Он все время, пока Инга болела, регулярно навещал ее, приносил интересные книжки и смешные холостяцкие гостинцы – купленные в ларьке пирожки, большие шоколадки в яркой обертке и красивые, но абсолютно невкусные яблоки. В первые дни на работе Инга часто ловила на себе его внимательный взгляд. Он, как бы между прочим, заглядывал в класс во время урока, спрашивал Ингу о каком-нибудь пустяке и удалялся. Девушке была приятна эта тщательно скрываемая забота.


Дни быстро мелькали в суете дел и обязанностей, и вскоре жизнь вошла в привычную колею – работа, магазин, дом. Инга постепенно окрепла и даже слегка поправилась – так что покупать новую одежду не пришлось. Только одно напоминало о странном происшествии, случившемся перед болезнью – теперь девушка совершенно не выносила упоминаний о всяческих потусторонних силах. Если раньше рассказы о гадалках и ясновидящих казались ей просто смешными, то теперь Инга, едва услышав нечто подобное, старалась уйти. Впрочем, делала она это не демонстративно, так что новая особенность в глаза не бросалась.


Незаметно подошел Новый год. Город засверкал елками и гирляндами, магазины наперебой предлагали подарки, по телевизору рекламировали новогодние огоньки. На Ингу предпраздничная суета и толпы людей, ошалело бегающих по магазинам, навевали только грусть. Ей не для кого было, волнуясь и стараясь угодить, готовить сюрприз «под елочку». Мама всегда любила практичные подарки – посуду, полотенца, кухонную технику. Отец вообще мало значения придавал праздникам. Новый год Инга собиралась встречать с Басиком. Как и в предыдущие несколько лет.

Впрочем, один человек все-таки занимал ее мысли в предпраздничные дни. Борис Николаевич. Как ни странно, старый учитель был ей ближе, чем родители. Инга искренне любила маму и папу, но… с ними было неинтересно. А с директором она могла часами обсуждать новый спектакль Молодежного театра, или вместе смотреть старую французскую комедию, смеясь одновременно и чувствуя упоительное родство душ.


Порадовать старого друга было и просто и сложно одновременно. Просто, потому что у него была страсть – фигурки кошек всех цветов и размеров. Не меньше полутора сотен кошек, котят и котов украшало все плоские поверхности в однокомнатной квартирке Бориса Николаевича. Сложность же заключалась в том, что статуэтки директор собирал уже много лет, а друзья, коллеги и ученики регулярно пополняли его коллекцию. Найти редкий экземпляр, не представленный на домашней выставке учителя, было практически невозможно. Зато каждая новая кошка приносила столько радости, что стоило обойти полгорода, чтобы увидеть загоревшиеся глаза и услышать восхищенное: «Какая прелесть! Ингуша, девочка, вот порадовала старика!».


До праздника оставалось меньше недели, а подходящей фигурки никак не попадалось. Инга уже отчаялась. Сегодня она, в очередной раз после работы потащилась по магазинам, с трудом передвигая гудящие ноги. Яркими огнями сверкали витрины, блестела и переливалась разноцветная мишура, звучала веселая музыка. Чувствуя, что силы на исходе, Инга повернула к выходу из торгового центра. И увидела маленький магазинчик со скромной вывеской «Подарки для всех». Успев мимолетно удивиться, что не замечала его раньше, девушка толкнула стеклянную дверь и очутилась в крохотной комнатке, тесно заставленной стеллажами со всякой всячиной. Тут были вазы и вазочки, статуэтки и кальяны, сабли и старинного вида пистолеты… Инга прошлась вдоль витрин, скользя глазами по нагромождению изящных и громоздких предметов. «Не то», - устало подумала она. Внизу, у самого пола мелькнул изящный серый силуэт. Инга присела и не поверила своим глазам. В дальнем углу нижней полки, почти не видная из-за ряда аляповатых деревянных матрешек, расписанных под хохлому, стояла крохотная фигурка кошки.


- Что-нибудь показать, девушка? – поинтересовалась молодая, сильно накрашенная продавщица.


- Да, вон та фигурка… Кошка. Сколько стоит? – замирая от предчувствия удачи, спросила Инга.


- Которая? А… Сейчас посмотрим. Много товара. Я наизусть-то не помню все. Там ценник должен быть, - продавщица легко опустилась на корточки и маленьким ключом открыла витрину.


- Так… Вот – две пятьсот. Будете брать?


- Я… посмотрю? – упавшим голосом попросила Инга.


Девушка равнодушно протянула фигурку и удалилась за прилавок. Инга, чуть не плача, рассматривала очаровательную вещицу. Металлическая скульптура высотой не больше пяти сантиметров, изображала кота - Инга была уверена, что это именно кот – стоящего на задних лапах. Передние лапы зверь положил на небольшую скамеечку, морду вытянул вверх, словно пытаясь рассмотреть что-то за пределами скульптуры. Крохотная фигурка удивительно точно передавала ощущение силы и грациозности зверя. Металл был обработан так, что дымчато-серая шкура кота казалась мягкой и пушистой. Чудо, а не подарок. Но две с половиной тысячи - нереальная сумма для скромного бюджета учительницы.

Инга со вздохом вернула скульптуру продавщице. Проследила как та убирает ее обратно на нижнюю полку и закрывает витрину на ключ. Продавщица давно потеряла интерес к бесперспективной покупательнице, а Инга все стояла, глядя на несбывшееся чудо и смаргивая слезы. Она и сама не могла бы объяснить, что же так зацепило ее в маленькой фигурке. Но уверенность, что этот кот должен принадлежать ей крепла с каждой секундой. Инга уже забыла, что искала подарок директору. Ей хотелось иметь фигурку для себя.

За спиной раздался негромкий размеренный стук. Инга вздрогнула и оглянулась. Продавщица, демонстративно поглядывая на часы, нетерпеливо постукивала по стеклянному прилавку длинными, ярко-фиолетовыми ногтями. Инге на мгновение показалось, что мир вокруг как-то… расфокусировался, поплыл. Четкими оставались только четыре вытянутых фиолетовых овала, размеренно опускающихся и поднимающихся – тук-тук-тук-тук, тук-тук-тук, тук-тук…

Словно в трансе, не сознавая что делает, Инга сплела пальцы в замысловатую фигуру и быстро проговорила:

- Предлагаю честный обмен. Этого кота на… - она замялась, на зная, что равноценного может предложить взамен, - на… мою книжку.

Книга, давно и тщетно разыскиваемая по книжным развалам, и купленная с большим трудом, под заказ, лежала у Инги в сумке. Она успела прочитать ее до половины и с нетерпением предвкушала, как придет домой, и узнает чем все закончилось.

Договорив, Инга медленно расстегнула сумочку. Книжка спокойно лежала на своем месте. Инга перевела взгляд на витрину. Кот продолжал тянуться к чему-то невидимому. За стеклом, за красно-черными цветастыми матрешками.

Инге стало нестерпимо стыдно за свою безумную выходку. Она повернулась и быстро вышла из магазина. Не глядя по сторонам, торопливо зашагала в сторону дома. Настроение испортилось.

Закрыв за собой дверь пустой квартиры, Инга устало опустилась на пуфик в коридоре. По спине бегали противные колючие мурашки, в груди что-то мелко дрожало. «Не хватало еще опять заболеть» - испуганно подумала девушка. Набрала полную ванну горячей воды, высыпала горсть морской соли с хвойным ароматом и поставила рядом кружку с чаем. Разделась и, прихватив ту самую книжку, с наслаждением погрузилась в воду.

Густой еловый запах облаком наполнил ванную комнату. Расслабленное тело парило в горячей невесомости. Инга откинула голову на бортик и слизнула с верхней губы каплю пота. Сделав глоток терпкого чая, потянулась за книжкой. Раскрыла ее в том месте, где торчала закладка и начала читать. Дошла до конца страницы, перевела глаза на следующую и… ничего не поняла. Вернулась к только что прочитанным строчкам. Опять перешла на следующую страницу… Одна часть текста никак не подходила к другой. Предложение, начинавшееся там и заканчивающееся тут, не имело смысла.

Сделав несколько безуспешных попыток разобраться с этой загадкой, Инга догадалась взглянуть на номера страниц. Все разъяснилось. После сто пятьдесят пятой сразу шла двести восемьдесят восьмая. Середины у книги не было.

- Понятно, почему обмен не состоялся, - усмехнулась Инга. - Кому нужна неполноценная книжка. Да… сегодня явно не мой день.

Небрежно зашвырнув бесполезную книгу на стиральную машину, Инга закрыла глаза и задремала. В чувство ее привел шершавый маленький язык, слизывающий с лица капли пота.

- Ба-ас… Басик! – отмахнулась Инга. - Отстань!

Кот недовольно фыркнул и удалился, обиженно подергивая хвостом. Дремота ушла вместе с ним. К тому же вода в ванной успела остыть, а вкусный аромат морской соли выветриться. Инга вздохнула и выдернула затычку.

Марина, если хотите, скиньте мне в личку своё мыл - мне проще будет продолжить разбор полетов в Ворде. Да и ваших почитателей не буду утомлять буквоедством.

Ой, я надеюсь, она не будет менять кота... на кота????

подписалась:support:

Жду след. серии!!!:)

Очень интересно. подпишусь

А что - жалко? Кота.

подписалась

У Бориса Николаевича есть ключи от Ириной квартиры?

Живого - жалко, конечно.
Я вообще кошек люблю))

Интересно, если все же Инга заполучит эту статуэтке - какую роль она сыграет..?

Здорово. Дождались!:):080::080::080:
Марта, не уходите в личку, ваши комментарии тоже придают пикантность.:091:

Я не в личку, я на почту. ;)
Неудобно тут - оформление съедает много времени, а в Ворде - раз-раз и готово. :065:

Ну вы тогда в ворд отредактируйте и сюда тоже выложите...
Интересно же как нас писатели "цепляют".:008:

Я сейчас вот отослала Марине файл - там ничего интересного, просто технические моменты. Правда-правда. :)
А "цеплялки" обычно играют на наших (читательских) лучших чувствах. :065:
Так что не заморачивайтесь - это работа автора, а просто наслаждайтесь чтением. :flower:

Марина, здравствуйте! Так приятно, что Вы снова нас радуете :)!

Да, надо это отметить.
Слушайте, вот народ, а! Почему все должно играть важную роль?!
"Иногда люди просто любят сигары"(ц):))
Подтверждаю:)