[Dukat]

Едва переступив порог, Алина увидела группу людей, устроившихся в противоположной части комнаты. В центре на обычном стуле восседал самый взрослый из них – тот, кто ее сюда привез. Алина догадалась, что это – хозяин замка. За ним стояли несколько молодых людей. Все до единого были в одеждах черного цвета.
- Траур у них, что ли? – некстати подумалось Алине. – И комната какая-то странная. Впервые вижу, чтобы в комнате не было мебели. Только стул. И тот, вероятно, принесли только что. Это секта. Мама рассказывала о таких.
- Подойди сюда, девочка, - велел хозяин. – Я познакомлю тебя с твоей новой семьей.
- Точно секта, - пронеслось в голове у Алины.
- Я попросил подойти к нам, - повысил голос хозяин замка, и тяжелые портьеры на окнах чуть качнулись, а девочку обдало холодом, отчего шевельнулись волосы на макушке.
Алина сделала несколько шагов вперед и остановилась, не осмеливаясь подойти ближе.
- Меня зовут Павел Юрьевич. Это – мои дети. Старший – Давид, ты с ним уже знакома. И его жена – Ксения, - хозяин показал справа от себя.
Давид чуть качнул головой в знак приветствия и также слегка улыбнулся. Его жена, похоже, была не особо рада видеть Алину, или ей просто было тяжело стоять, судя по большому животу под просторными одеждам. Во всяком случае, Ксения только слегка поморщилась, и Давид осторожно взял ее под руку.
- Артур и Лариса, - продолжил знакомить хозяин.
Алина перевела взгляд на следующую пару и невольно восхитилась их красотой.
Белокурые, сероглазые, с королевской осанкой, они больше походили на брата и сестру, чем на супругов.
Неожиданно этот сероглазый принц улыбнулся ей – широко, хитрюще, обаятельно, отчего сразу же напомнил Чеширского кота из известной сказки.
Его жена улыбаться не стала, только скользнула взглядом по ни чем не примечательной для нее девочке, чуть задержав взгляд на ногах в мокрых колготках с дыркой на пальце, и отвернулась.
Алина, если бы могла, сжалась бы в комок от унижения.
- Вадим, - хозяин указал на следующего члена семьи.
Широкоплечий невысокий Вадим, не смотря на юный возраст, более всего походил на отца. Выдержать его тяжелый взгляд было непросто. Да и вся его крепкая фигура источала силу и уверенность. Такой улыбаться не будет точно.
- Мой младший, Саша.
По-мальчишечьи тонкий, с непослушным чубом, с веснушками, Саша очень хотел походить на своих старших братьев и отца, поэтому постарался сдержанно приветствовать новенькую девочку и не выказывать особой радости и интереса.
- Это Алина, она теперь будет жить с нами, - подвел итог хозяин.
- Почему? – неожиданно звонко голос Алины разнесся по комнате.
Все молча воззрились на нее.
- Почему я должна жить здесь? И здесь – это где?
- Слишком много вопросов девочка. И здесь принято говорить только тогда, когда я спрошу. Ты получишь ответы на свои вопросы. Позже. Давид, Лариса, позаботьтесь о ней.
Павел Юрьевич поднялся и ушел в одну из боковых дверей. Почти сразу комнату покинули младшие и Ксения. Артур, Лариса и Давид некоторое время взирали на гостью, словно решали, что с ней делать дальше.
- Слишком маленькая, - произнес Давид первым.
- Приятная девочка, - дал свою оценку Артур.
- Только надо привести ее в порядок, - заметила Лариса.
Алину возмутило, что ее обсуждают, как неживой предмет. Она здесь, и она все слышит!
- Тогда ты – первая, - велел Ларисе Давид. – Я займусь ею после обеда.
- Пойдем, - бросила Лариса девочке и направилась к двери.
Алина насупилась.
- Рекомендую не отставать. Заблудишься, - шепнул ей Артур.
И девочка поспешила вслед за Ларисой.
- По крайней мере, она слушается, - раздалось вслед Алине.
Девочке очень хотелось послушать продолжение разговора, но Лариса буквально вытащила ее за руку в коридор.
- У нас мало времени. Скоро обед, - говорила она, поднимаясь по очередной лестнице.
- Обед? – изумилась Алина. – Ведь сейчас ночь!
Лариса даже не удостоила ее ответом.
- Запоминай, как идем. В следующий раз пойдешь сама. Вот здесь налево.
У Алины закружилась голова от бесконечных переходов, маленьких и больших лестниц и проходных комнат.
- Твоя комната, - Лариса, наконец, остановилась перед одной из дверей.
6.
Алина робко зашла и огляделась.
- Какие странные окна! – девочка подошла к ним и погладила рукой разноцветное рифленое стекло. – Это мозаика?
Никто не ответил.
- Очень гостеприимно! – подумала Алина, слушая стук каблучков Ларисы, удаляющейся по коридору.
Девочка подошла к кровати. Такой интерьер был, наверное, в восемнадцатом веке. Или в девятнадцатом. Она видела в одном фильме.
Алина прикоснулась к резной спинке красного дерева, поиграла пальчиком с одной из тяжелых кистей балдахина, погладила атласную поверхность покрывала, так приятно холодящую ладонь, и кровать ей очень понравилась.
А это что? Камин???
Ахнув, Алина присела перед ним.
Самый настоящий камин. Как же он зажигается? От электричества?
Девочка поискала глазами розетку, но ее не было. Внезапно ее осенило. Чтобы проверить свою догадку, она подняла голову, заранее предполагая, что там увидит. Вернее, чего там не будет точно. Так и есть. Вместо люстры или любого другого светильника, под самым потолком была сооружена странная полукруглая конструкция, на которой покоились десятки свечей. Электричества в этом замке не было.
Мысль об обеде напомнила Алине о необходимости привести себя в порядок. В поисках ванной девочка заглянула в смежную комнатку и не ошиблась. Ванная тоже была необычной. Во- первых, комнатка была неправильной формы, с пятью углами. Во-вторых, прямо в центре стояла старинная белоснежная ванна на чугунных ножках-лапках. Под ней, на черном кафельном полу, лежал белоснежный пушистый коврик, на который было страшно ступить такими ногами. Рядом с ванной, на невысокой скамеечке лежала сумочка с мыльными принадлежностями, приготовленная специально для нее. Алина заглянула внутрь и, выудив бутылочку с пеной, понюхала ее. Затем, открыла рожки крана, и вода с шумом полилась, наполняя ванну. С пеной Алина перестаралась – скоро вся ванна была заполнена белоснежной апельсиновой шапкой так, что и воды было не видно. Прислушавшись – за дверью было тихо, Алина торопливо скинула с себя одежду и шагнула прямо в пенное облако. Тело благодарно приняло теплую воду, мышцы расслабились, и девочка лежала, прикрыв глаза и забыв про время. Но долго в забвении ей полежать не дали. Чуть стукнув в дверь, в ванную зашла Лариса.
- Ты не заснула тут?
Алина, стесняясь, опустилась глубже, только одна голова торчала из пенной шапки.
- Я сейчас, - пробормотала она, краснея.
- Вот одежда, - указала Лариса на аккуратную стопку одежды на комоде. – А это…
Она не сразу смогла подобрать нужное слово, глядя на разбросанную по полу мокрую одежку Алины.
- Это оставь здесь.
Стиральной машины нигде не было, да и вряд ли она будет работать без электричества.
- А как вы стираете? – решилась спросить Алина.
«Сейчас она ответит – руками, и можно будет утопиться».
- Об этом позаботятся слуги.
- Слуги? – несказанно удивилась девочка. – Но я не видела…
- Ах, извини, что не представили, - усмехнулась Лариса. – Вылезай давай, я не собираюсь из-за тебя опоздать к столу.
Алина решила не вылезать до тех пор, пока эта высокомерная красавица не выйдет. Она и при маме голышом не разгуливала, а тут…
Лариса усмехнулась еще раз и вышла. Хотя девчонка ее и раздражала, но маленькая гостья порой была забавной.
Едва за Ларисой закрылась дверь, Алина торопливо вылезла из ванны и закуталась в огромное махровое полотенце. Рассмотрев вещи, приготовленные для нее, девочка расстроилась. Юбка, трусики, теплая кашемировая кофта – все было новое, тщательно выглаженное, но абсолютно черного цвета.
Я буду выглядеть в этом как ворона - подумала Алина, натягивая на мокрое тело белье. – Тем более, без фена. Мокрая ворона…
О чем подумала Лариса, оглядев гостью с ног до головы, когда та вышла из ванной, было неизвестно. Замечаний вслух она высказывать не стала, только собственноручно поправила воротничок кофты на Алине и поинтересовались, подошли ли туфельки.
- Да, спасибо, - проговорила Алина, еще раз оглядывая свои черные мягкие туфельки наподобие балеток, в которых ногам было удобно.
- Значит, с размером угадали. Хорошо, теперь идем. И никаких вопросов, понятно?
И снова путь по переходам и лесенкам, некоторые из них были так похожи, что Алине казалось, будто они спускаются по одной и той же лестнице в третий раз.